”大腸がん”ってなに？　【がん研究会有明病院監修】

どんながん？

大腸は下腹部の中心にある小腸をコの字型に囲む臓器で、水分やミネラルを吸収し、便を作るはたらきをしています。

大腸がんは、粘膜から直接がん化するものと良性のポリープが変化して発生するものがあります。食生活とのかかわりが深く、近年日本ではがんの中で大腸がんにかかる人が最も多く、死亡数も増え続けており、特に女性の患者さんが増えています。男性でも肺がん、胃がんについで、死亡率の高いがんとなっています※。

どうやって見つける？
症状は？

早期の段階では自覚症状はほとんどありません。進行すると、便に血が混じる（血便）、下痢と便秘を繰り返す、便が細い、便が残る感じがする、お腹が張る、貧血や体重減少などの症状が現れます。

さらに進行すると、腸閉塞ちょうへいそくになり、便が出なくなり、腹痛や嘔吐などの症状も。痔でも血便などの似た症状が見られるため注意が必要です。男女とも40歳以上は1年に１回、大腸がん検診を受けましょう。

検診方法は「便潜血検査」で、異常が見つかると精密検査として「全大腸内視鏡検査」を、難しい時は「大腸内視鏡検査」と「X線検査」の併用法をおこないます。

どんな治療を受けるの？

治療法は、がんの進行具合（ステージ）、年齢、全身の状態によって決定されます。がんを切除できる場合は、内視鏡を使って大腸の内側からがんを切除する「内視鏡治療」、「開腹手術」、お腹の中を腹腔鏡ふくくうきょうで観察しながら手術をする「腹腔鏡下手術」がおこなわれます。

近年ロボット支援による腹腔鏡下手術も新しい選択肢の一つです。切除できない場合は、「薬物療法」が中心となり、再発予防や症状の緩和のために「放射線治療」がおこなわれることもあります。